La participación integral del SFPD en la estrategia de deportación de traficantes de drogas extranjeros subraya la inutilidad de la fachada de la ley “santuario”

March 20, 2024

Este artículo también está disponible en Inglés.

Por lo general, un traficante de fentanilo extranjero ilegal atrapado por la policía que opera en las calles del distrito Tenderloin de San Francisco no se enfrentará a la deportación. Después de una breve estadía en la cárcel del condado, serán liberados por un juez de la corte superior y podrán regresar a su trabajo.

Los traficantes como Ángel Reyes, un hondureño de 22 años, estaban protegidos por las leyes de “santuario” de la ciudad de ser entregados a las autoridades de inmigración para su expulsión. Es por eso que, a pesar de haber sido arrestado siete veces en los últimos tres años y medio por tráfico de drogas en San Francisco, y dos veces más en Oakland, Reyes siempre fue liberado rápidamente y pudo volver directamente a vender fentanilo.

Pero hoy en día más traficantes de este tipo se enfrentan a la posibilidad de ser expulsados. El aumento de la participación de las autoridades federales ha aumentado un poco el número de extranjeros devueltos a casa, algunos después de cumplir penas de prisión de duración moderada, otros siendo deportados en tan solo cuatro semanas.

Un aspecto poco notado de esta campaña de deportación es la medida en que los oficiales de SFPD están integrados en cada etapa. En teoría tienen prohibido ayudar en la deportación de los delincuentes, sin embargo, investigan los casos, hacen los arrestos y son autores de las declaraciones juradas que inician muchos enjuiciamientos federales que conducen directamente a las expulsiones.

Sin embargo, debido a que usan un segundo sombrero y se describen como miembros de un “grupo de trabajo federal” ad hoc, las ordenanzas “santuario” se eluden con éxito, aunque a través del proceso más complicado de lo que es posible concebir.

A principios de 2023, los líderes de la ciudad se encontraron en un dilema. Por un lado, fueron asediados por batallones de extranjeros que traficaban con fentanilo, cuyos esfuerzos no solo contribuían a las más de 800 muertes por sobredosis de San Francisco cada año, sino que también atraían un creciente coro de quejas de los residentes. Por otro lado, fueron incapaces de montar una respuesta efectiva, ya que, permanecieron esclavos de los activistas progresistas, cuya dedicación de proteger a los extranjeros criminales no disminuyó, por lo que la ciudad continuó prohibiendo a los agentes de policía y alguaciles trabajar con aquellos que podrían enviar a los hondureños a casa.

La “puerta giratoria” en el Salón de Justicia de la ciudad y la tendencia de los jueces locales a permitir que traficantes como Ángel Reyes sean liberados repetidamente, solo se sumaron a una sensación de anarquía en las calles.

El círculo se cuadró con una petición de ayuda a los funcionarios federales. El año pasado, el alcalde London Breed apeló al recién instalado fiscal federal para el Distrito Norte de California, Ismail Ramsey, observando con precisión en una carta que “la escala del problema está más allá de nuestra capacidad local”, mientras que insistió con menos precisión en que la ciudad “está haciendo todo lo posible para abordar estos desafíos de seguridad pública”.

Cualquier gesto le sirvió a la oficina del fiscal de los Estados Unidos que, apreciando claramente la invitación tácita a romper cabezas, diseñó una estrategia de aplicación de la ley centrada en la deportación.

Un aspecto importante de esto fue el llamado esquema de “vía rápida” que tenía como objetivo reunir a los dealers hondureños, obtener rápidamente las declaraciones de culpabilidad bajo la amenaza de sentencias punitivas si eran condenados, y luego entregarlos al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en tan solo un mes.

Uno de los primeros en ser tratados bajo el esquema de vía rápida fue Candy Cardona Zuniga , quien se declaró culpable de “posesión con intención de distribuir” después de ser arrestada con 148 gramos de fentanilo y 52 gramos de heroína en Eddy Street el 2 de agosto del año pasado.

28 días después, la niña hondureña de 18 años fue sentenciada en un tribunal federal y fue removida tan rápidamente que ni el defensor público adjunto ni el fiscal de distrito asistente en su caso estatal de drogas se dieron cuenta de que se había ido cuando comparecieron en el Tribunal Superior de San Francisco una semana después.

Franklin Hernández-Cruz se resistió violentamente a los intentos de la policía de arrestarlo el 24 de agosto, finalmente se necesitaron 30 oficiales de numerosas agencias para ponerlo bajo custodia y sofocar a la multitud que, en la conmoción, robó narcóticos y efectivo que fue arrojado al suelo. Menos de dos meses después de su arresto, se sentó en un centro de detención de inmigrantes en McFarland, California, en espera de ser deportado a Honduras, después de haberse declarado culpable de un delito de drogas.

La efectividad del programa para frenar el número aparentemente interminable de extranjeros disponibles para vender narcóticos sigue en duda.

Las cifras proporcionadas este mes a un juez federal revelan que se han obtenido 54 condenas desde que se instigó el esquema de ’vía rápida’. Dos de ellos eran ciudadanos estadounidenses y uno era titular de una tarjeta de residencia. De los demás, 20 han sido deportados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y el resto están esperando la deportación o están en procedimientos de inmigración.

Los fiscales federales han “adoptado” otros 50 casos de drogas que no son de seguimiento rápido.

Sin embargo, este esfuerzo federal ha tenido un costo extraordinario: desde la aplicación de la ley y los recursos fiscales desviados de los graves delitos violentos y de cuello blanco en los que generalmente se centran, hasta el obvio rencor creado por los enfoques marcadamente diferentes de los jueces federales según si tienen la intención de cooperar con el programa de vía rápida y en qué medida. A veces, parece que el tribunal federal se raja las vestiduras por número de acusados de drogas de habla exclusivamente española.

Dado este enorme esfuerzo que se está haciendo para remediar la miseria autoinfligida de San Francisco, los residentes de la ciudad podrían asombrarse cuando descubran que muchos de estos enjuiciamientos federales por drogas son casos en los que los sospechosos son investigados por el SFPD, arrestados por el SFPD y que son puestos directamente frente a un juez federal sobre la base de una declaración jurada por un oficial del SFPD, plenamente conscientes de que el distribuidor en cuestión, lo más probable es que simplemente sea enviado a Honduras a toda prisa.

Por lo tanto, para evitar las ordenanzas “santuario” y proteger la visión de las élites de la ciudad de sí mismas como personas compasivas y amables, y salvarse de la ira de los activistas, se ha creado un sistema para hacer con un gran costo en dinero, tiempo y conveniencia lo que de otro modo podría lograrse fácilmente por centavos de dólar por parte de la policía local que lo está haciendo en cualquier caso.

Fabian Godoy, un hondureño de 23 años, fue espiado haciendo ventas de drogas mano a mano por oficiales de SFPD usando binoculares de alta potencia desde un punto de vista oculto en el Tenderloin. Dirigieron a los colegas de SFPD a la intersección de las calles McAllister y Leavenworth para arrestar al sospechoso. Después de una breve persecución a pie, Godoy fue detenido y se descubrió que tenía una variedad de drogas, incluyendo fentanilo, metanfetamina, heroína y cocaína.

Un mes después, se inició un enjuiciamiento federal contra Godoy sobre la base de una declaración jurada de ocho páginas proporcionada a un juez de primera instancia de los EE. UU. Ese documento fue escrito por un sargento de la unidad de narcóticos de SFPD, Dominic Discenza, quien es un veterano de 25 años del departamento.

Godoy compareció por primera vez ante un tribunal federal el 25 de enero de 2024. Fue sentenciado esta tarde a un período de “tiempo cumplido más un día” por la jueza de distrito de los EE. UU. Maxine Chesney en el entendimiento de que sería entregado inminentemente a funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. El juez había expresado anteriormente dudas sobre la sentencia y exigió que los fiscales regresaran con más detalles de la hoja de antecedentes penales y el historial de inmigración del acusado.

Del mismo modo, el 30 de noviembre de 2023, una semana antes del arresto de Godoy, Juan Carlos Zapata Peña fue arrestado por oficiales de SFPD en la cuadra 400 de Hyde Street. Una declaración jurada, nuevamente escrita por el veterano de SFPD Discenza, afirma que un oficial de SFPD, usando binoculares, vio al acusado vendiendo drogas.

El oficial ordenó a los colegas de SFPD que se acercaran y procedieran con el arresto. Al realizarle una inspección al acusado, se encontró fentanilo, cocaína, metanfetamina y oxicodona, junto con efectivo y una balanza digital. La declaración jurada de Discenza, solicitando que el tribunal emita una queja, fue firmada por un juez federal el 29 de diciembre de 2023.

Zapata Pena se declaró culpable ante el juez Vince Chhabria el 31 de enero de 2024, 62 días después de su arresto, y ese día fue sentenciado a “tiempo cumplido más un día” y entregado a ICE.

Para un departamento que teóricamente tiene la prohibición de facilitar las deportaciones, estos son ejemplos de lo que equivale a realmente una gran cantidad de participación departamental en un ejercicio de aplicación de la ley que conduce directa y más o menos inmediatamente a la deportación de distribuidores desafortunados.

Los defensores dicen que las ordenanzas “santuario” son necesarias para garantizar que los extranjeros ilegales confíen en la policía y tengan confianza para acercarse a ellos si es necesario. Pero si los oficiales de SFPD eluden esas reglas, lo que hacen en espíritu, si no en letra, porque están impulsando estas deportaciones de todas las maneras prácticas que importan, entonces los observadores podrían tener derecho a preguntar: ¿cuál es el punto de todo esto?

Podrían preguntarse cuánto tiempo, esfuerzo y dinero podrían ahorrarse al no pasar por todo el lío de involucrar a los fiscales federales y, en cambio, simplemente permitir que los funcionarios locales remitan a los extranjeros criminales a ICE directamente, y hacer que toda la crisis de las drogas se resuelva dentro de los seis meses por centavos de dólar.

Pero como el compromiso de las élites de San Francisco con sus leyes de santuario sobrevivió a la muerte de Kate Steinle, quien murió en los brazos de su padre después de recibir un disparo por parte de un extranjero ilegal que salió de la cárcel del condado de SF en lugar de ser deportado; este es un argumento que probablemente no sea simpático.

Un registro de arrestos del Tenderloin el mes pasado sugiere que, ocho meses después, el suministro de distribuidores “no locales” o “transitorios” disponibles para distribuir drogas y ser arrestados sigue siendo alto.